锻造：是一种利用锻压机械对金属坯料施加压力，使其产生塑性变形以获得具有一定机械性能、一定形状和尺寸锻件的加工方法，锻压(锻造与冲压)的两大组成部分之一。通过锻造能消除金属在冶炼过程中产生的铸态疏松等缺陷，优化微观组织结构，同时由于保存了完整的金属流线，锻件的机械性能一般优于同样材料的铸件。相关机械中负载高、工作条件严峻的重要零件，除形状较简单的可用轧制的板材、型材或焊接件外，多采用锻件。
锻造可分为自由锻、模锻、闭式模锻
1、自由锻。利用冲击力或压力使金属在上下两个抵铁(砧块)间产生变形以获得所需锻件，主要有手工锻造和机械锻造两种。
2、模锻。模锻又分为开式模锻和闭式模锻.金属坯料在具有一定形状的锻模膛内受压变形而获得锻件，又可分为冷镦、辊锻、径向锻造和挤压等等。
3、闭式模锻和闭式镦锻由于没有飞边，材料的利用率就高。用一道工序或几道工序就可能完成复杂锻件的精加工。由于没有飞边，锻件的受力面积就减少，所需要的荷载也减少。但是，应注意不能使坯料完全受到限制，为此要严格控制坯料的体积，控制锻模的相对位置和对锻件进行测量，努力减少锻模的磨损。
特点：
锻造与铸件相比，金属经过锻造加工后能改善其组织结构和力学性能。铸造组织经过锻造方法热加工变形后由于金属的变形和再结晶，使原来的粗大枝晶和柱状晶粒变为晶粒较细、大小均匀的等轴再结晶组织，使钢锭内原有的偏析、疏松、气孔、夹渣等压实和焊合，其组织变得更加紧密，提高了金属的塑性和力学性能。
铸件的力学性能低于同材质的锻件力学性能。此外，锻造加工能保证金属纤维组织的连续性，使锻件的纤维组织与锻件外形保持一致，金属流线完整，可保证零件具有良好的力学性能与长的使用寿命采用精密模锻、冷挤压、温挤压等工艺生产的锻件，都是铸件所无法比拟的。
锻件与轧件的比较：
（1）锻件的轴向和径向力学性能差异较轧件差异小，也就是说，锻件的各向同性要远远高于轧件的各向同性，所以说锻件的寿命要远远高于轧件。下图为Cr12MoV轧板不同方向共晶碳化物的形态的金相图。
（2）从变成程度上说，锻件的变形程度远大于轧件的变形程度，也就是说通过锻造破碎共晶碳化物的效果要优于轧制的破碎效果。
（3）从加工成本上说，锻造的成本要远高于轧制的成本，对于一些关键件、承受较大载荷或冲击的工件、形状复杂或要求非常严格的工件，还是必须要采用锻造的工艺进行加工的。
（4）锻件具有完整的金属流线，通过轧制后再机械工破坏了金属流线的完整性，极大程度上缩短了工件的寿命。下图为铸造、机械加工、锻造工件的金属流线。
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