标准医用酒精浓度为75%
由于75%酒精能使微生物外壳的蛋白质脱水并使其失活，因此能有效杀灭大肠杆菌、金黄色葡萄球菌、白色念珠菌等多种细菌。灭菌率为99.9%。
酒精浓度过高或过低，都会导致效果减弱。
我们必须从酒精的消毒机制开始：
乙醇是于中效的一种消毒剂，它速效、无毒、对皮肤和粘膜有刺激性、对金属无腐蚀性、受有机物影响大、易挥发、不稳定。
酒精消毒杀菌的基本机理是酒精吸水性强，能使细菌的蛋白质脱水、变性、沉淀，使细菌失去活力，从而达到消毒杀菌的目的。
但不同浓度的酒精杀菌力不同，70%-75%的酒精杀菌力强。虽然95%的浓度高，但杀菌力较弱。
这是因为酒精浓度越高，蛋白质的凝固作用越强。高浓度酒精与细菌接触时，能迅速凝结细菌表面，形成包膜，阻止酒精继续渗入细菌。所以细菌内部的细胞不会被完全杀死，而是等到合适的时候，包膜内部的细胞可能会等待时机冲出去复活。