古建筑牌楼是与古建筑牌坊极为相似的一个属于中国传统建筑的建筑类型。历史起源非常的悠久，牌楼在周朝就能见到了。石牌楼是作为人们聊表自己孝心的纪念建筑，后来在发展之后，园林，寺庙等地都有这样的建筑存在。古建筑牌楼与古建筑牌坊相似但是主要的区别就是在古建筑牌坊的横梁上不起楼，而古建筑牌楼有，这也是古建筑牌楼得名的主要原因之一。在古建筑牌楼发展至今，也有越来越多仿造牌楼的建筑衍生。这就是这个建筑的魅力。
村庄开始修建石牌坊后，石牌坊数量和雕刻样式大大得到了普及和发展，这一时期的主要标志是独立成型、自成一体的村庄牌坊出现。在一些商业发达的都市改进街坊闹市的管理体制，从而将原有的街坊和街坊间的分隔墙拆掉。随着分隔墙的拆去，造成原先坊门上安装的门扇因失去实际用处也被拆除，就这样原来的坊门变化为不与墙体相连，也没有门板的跨街独立、自为一体的石牌坊。
农村入口石牌楼、牌坊门上的精湛的装饰艺术，可以给牌坊增添了审美价值及文化价值，并且更具有标志性与纪念性。特别是有的石牌坊成了雕刻的载体，似一件大型雕塑艺术品。牌坊的装饰方法多种多样，主要有浮雕、圆雕、透雕、线雕等传统农村吉祥图案应用。